Một HLV tạm quyền vô danh đã để lại dấu ấn khó quên khi Chelsea buộc Manchester City phải dừng bước, trong trận đấu mà mọi dự đoán ban đầu đều nghiêng tuyệt đối về phía đội chủ nhà.
Kẻ vô danh McFarlane khiến Pep Guardiola bất lực
Ghi nhận từ cánh phóng viên Xoilac Live, phút 90+4 tại Etihad, khoảnh khắc Enzo Fernandez ghi bàn gỡ hòa đã biến khu kỹ thuật Chelsea thành biển cảm xúc. Ở phía đối diện, Pep Guardiola chỉ còn biết phản ứng trong bất lực. Với Calum McFarlane, đó là phần thưởng ngoài sức tưởng tượng.
Trước giờ bóng lăn, đây được xem là màn so tài chênh lệch bậc nhất trên băng ghế huấn luyện Ngoại hạng Anh. Guardiola là biểu tượng của bóng đá hiện đại, sở hữu hàng chục danh hiệu và hơn một nghìn trận cầm quân đỉnh cao cùng Barcelona, Bayern Munich và Manchester City.
Ở chiều ngược lại, McFarlane gần như là cái tên xa lạ với phần đông người hâm mộ. Xuất thân từ bóng đá trẻ, từng làm việc ở các CLB hạng thấp và học viện Man City, ông chỉ được đôn lên “chữa cháy” sau khi Enzo Maresca rời Chelsea đầu năm mới.
Thử thách càng trở nên khắc nghiệt khi Chelsea hành quân tới Etihad mà thiếu hai trụ cột quan trọng. Moises Caicedo vắng mặt vì án treo giò, còn Robert Sanchez không thể thi đấu do chấn thương, khiến niềm tin dành cho đội khách xuống mức thấp nhất.
Nhận thức rõ sự khác biệt về đẳng cấp, McFarlane không chọn cách đối đầu trực diện. Chelsea nhập cuộc với tinh thần quyết liệt, ưu tiên kỷ luật phòng ngự và sẵn sàng phá nhịp trận đấu khi cần thiết. Những pha va chạm mạnh, những tình huống kéo dài thời gian được sử dụng để làm Man City mất kiên nhẫn.
Guardiola tung ra đội hình gần như mạnh nhất, với Rodri trở lại và Erling Haaland đá cao nhất. Dù vậy, Chelsea vẫn tạo ra không ít khó chịu, đặc biệt trong các pha phản công nhanh, buộc hàng thủ chủ nhà luôn phải dè chừng.
Đẳng cấp của Man City rốt cuộc vẫn lên tiếng trước giờ nghỉ. Sau khi Haaland đưa bóng trúng cột dọc, Tijjani Reijnders tận dụng cơ hội để mở tỷ số. Guardiola ăn mừng đầy cảm xúc, cho thấy áp lực mà Chelsea tạo ra không hề nhỏ.
Sang hiệp hai, McFarlane gây bất ngờ khi chủ động thay đổi. Ông tung Andrey Santos, Liam Delap và Jorrel Hato vào sân nhằm giành lại thế trận. Những điều chỉnh này giúp Chelsea chơi tự tin hơn, liên tục gây sức ép ngược trở lại.
Trong khi đó, Man City liên tiếp gặp rắc rối khi các trung vệ lần lượt dính chấn thương. Hàng thủ xáo trộn khiến đội chủ nhà không còn giữ được sự chắc chắn như đầu trận, mở ra cơ hội cho Chelsea nuôi hy vọng.
Dù Cole Palmer bỏ lỡ thời cơ ngon ăn, Chelsea không buông xuôi. Phần thưởng đến ở phút bù giờ, khi Enzo Fernandez dứt điểm thành công, ấn định tỷ số 1-1 trong sự ngỡ ngàng của Etihad.
Kết quả này khiến Man City chững lại trong cuộc đua vô địch, còn với McFarlane, đó là khoảnh khắc để đời. Dù chỉ là “kẻ đóng thế” trong thời gian ngắn ngủi, ông đã có một đêm Etihad không ai có thể quên.
Bình Luận